Journée mondiale du réfugié

Geste décisif requis de la part de l'Union Africaine pour s'attaquer à la crise des déplacés internes en Afrique

A l'occasion de la Journée mondiale pour les réfugiés, le 20 juin, IDP Action enjoint la communauté internationale, spécialement l’Union Africaine, de redoubler ses efforts pour protéger et assister les 12 millions de personnes déplacées internes (PDI) en Afrique. Réfugiés à l'intérieur de leurs propres frontières, les PDI ne bénéficient que très partiellement des protections accordées à ceux qui traversent une frontière internationale. Les PDI subissent cependant dans le meilleur des cas le même degré d’insécurité et de privation que ces derniers et sont en nombre cinq fois supérieur.

«Le nombre et le sort des PDI en Afrique est un scandale. En matière de discours, l'Union Africaine (UA) s’est engagée – via la rédaction d'une Convention spécifique aux PDI et définissant la protection devant leur être accordée – mais les actes ne suivent pas. L'adoption de cette Convention a été retardée et à ce jour, n'a jamais été mise en pratique efficacement dans aucune des crises touchant l'Afrique. L'adoption rapide – et une application volontariste – de la Convention marquerait de manière significative une évolution drastique de l'intérêt porté par l’Afrique aux PDI» affirme Jérémy Smith, directeur d'IDP Action.

L'urgence de la situation est clairement visible au Darfour (Soudan) où 317 000 personnes ont été – à nouveau – déplacées en 2009. Pour la plupart d'entre eux, il s'agit du deuxième ou troisième déplacement depuis 2003, date à laquelle le conflit s'est aggravé dans la région. Début 2009, presque la moitié des 6 millions d'habitants du Darfour sont toujours déplacés à l'intérieur de cette région, le plus souvent dans des camps ne leur assurant qu’une faible protection face aux attaques régulières des forces gouvernementales ou rebelles – attaques se soldant souvent par le viol des femmes et le recrutement forcé des enfants. L'expulsion des organisations humanitaires internationales et la fermeture de leurs homologues locaux, ont seulement renforcé la situation des PDI du Darfour.

Au sujet de l'assistance humanitaire fournie aux PDI, l'avant-projet de la Convention de l'UA indique que «les Etats doivent adhérer et respecter les principes humanitaires d'humanité, de neutralité, d'impartialité et d'indépendance des acteurs humanitaires»

Avec 2,7 millions de PDI présents au Darfour, le Soudan possède le titre peu enviable d'état disposant de la population de PDI la plus importante au monde, soit près de 5 millions de personnes. Darfour mis à part, des centaines de milliers de Soudanais vivent depuis des années, voire des dizaines d’années, dans les camps de fortune des faubourgs de Khartoum, déplacés au gré des décennies du conflit opposant le Nord et le Sud du pays. La signature d'un accord de paix en 2005 n'a rien fait pour encourager les 2 millions de PDI à rentrer chez eux. Les risques encourus restent de loin supérieurs aux avantages: rares occasions de subvenir à ses besoins, accès restreints aux services de santé ou aux écoles, tandis que les tensions intercommunautaires demeurent sous-jacentes sous formes d'accrochages et d'attaques ayant occasionnés près de 190 000 nouveaux – ou à nouveau – déplacés en 2008.

Cette situation – celui de déplacés internes sans espoir ou conditions de retour décentes – se répète au Kenya où environ 600,000 déplacés internes sont encore recensés suite aux violences ayant suivi les élections contestées de décembre 2007. Le retour des PDI s’est souvent déroulé sans obtenir leur accord et en l’absence de mesures de sécurité ad hoc. Nombreux sont ceux qui restent dans des camps de transit, le gouvernement assurant au compte-goutte leurs besoins élémentaires.

Une fois de plus, la réalité sur le terrain est sans aucun commune mesure avec les standards définis par la Convention de l'UA qui indique que «les Etats membres doivent rechercher des solutions durables au problème du déplacement en promouvant et créant des conditions propices à un retour volontaire, à une intégration locale ou à une relocation décidées sur une base durable et assurant des conditions de sécurité et de dignité»

La Convention de l'UA offre l'espoir d'Etats africains tenus par des standards les engageants de manière irrévocables et selon lesquels ils doivent s’engager à prévenir le déplacement, à répondre aux besoins immédiats des déplacés et à créer les conditions pour le retour durable ou la réimplantation des PDI. La Convention pose également les jalons pour que l'UA s’investisse dans le rôle du leader, via la coordination et le suivi des actions des Etats, les remplaçant lorsque Ces derniers se trouvent dans l’incapacité - ou ne souhaitent pas - protéger et assister les PDI. L'UA doit encore se montrer prête à assurer ces responsabilités.

La Convention stipule que «selon la Convention, l'UA se doit de soutenir les efforts de Etats membres pour protéger et assister les Personnes Déplacées Internes. En particulier, l'UA se doit de: renforcer le cadre institutionnel et les capacité de l'UA en matière de protection et d’assistance aux Personnes Déplacées Internes; de coordonner la levée de financements pour porter assistance et protection aux Personnes Déplacées Internes»

«L'UA doit montrer jusqu'à quel point elle est prête à prendre sérieusement la problématique des déplacements internes. Il y a trop de PDI en Afrique et leur situation est trop précaire pour permettre à cette situation de s'éterniser. L'UA doit agir rapidement afin d’adopter la Convention sur les PDI et, par la suite, lui allouer des ressources et une volonté politique suffisantes pour qu'elle soit mise en oeuvre de manière efficace» conclut Jérémy Smith.

Background

IDP Action est une organisation militante, basée à Londres et qui milite pour que les gouvernements africains, ceux des bailleurs de fonds, des organisations régionales et internationales placent les besoins des PDI au centre de leurs politiques. Le commentaire d'IDP Action sur le projet de Convention pour la Prévention des Personnes Déplacées Internes en Afrique est disponible sur son site internet.

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